Фашизм рассматривается в современной политологии как сочетание трёх ключевых элементов:
• экономической системы — экономическая суть фашизма заключается в гипертрофированной роли государства при наличии рыночной экономики (т.е. государство не владеет всеми основными средствами производства, а лишь контролирует основные рычаги влияния на экономику);
• политики — это диктатура, обычно основанная на личности харизматического лидера, «вождя нации»;
• идеологии — фашизм проявляется в пропаганде национальной исключительности, «превосходства» одной этнической группы над всеми другими.
Поэтому и определение фашизма можно дать только с учётом всех этих трёх уровней.