В основі даного твору покладені численні розповіді про перебування українських юнаків у турецько-татарській неволі, їх віру в повернення на рідну землю. Дума представляє собою своєрідний психологічний твір - показ родинних стосунків, прояв характерів залежно від ситуації, засудження зради, оспівування вірності.
Щоб уявлення про шлях втечі трьох братів з Азова в Україну до „річки Самарки", „В городи християнські до отця, до матки у гості..." були конкретними, на карті „прокладемо" шлях цієї втечі від міста Азова (Ростовська область Росії) до Савур-Могили і далі через землі таких сучасних міст, як Сніжне, Шахтарськ, Макіївка, Донецьк.