Від представників інших груп організмів віруси відрізняються відсутністю
клітинної будови. Це внутрішньоклітинні паразити. У зовнішньому
середовищі вони не виявляють жодних ознак живого. Лише проникнувши в
клітини організмів певного виду і взаємодіючи з їхнім апаратом синтезу
білка, вірусні частинки виявляють певні ознаки живого - здатність до
розмноження. Тому вірусів вважають неклітинними формами життя і
об'єднують в особливе царство Віра.